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| Le kaolin, l’argile et le sable, livrés par wagon, sont stockés sous cet abri. | Dans ces délayeuses, une grande hélice mélange le kaolin, l’argile et le sable avec de l’eau. |
Le moulage et le démoulage
SARREGUEMINES SANITAIRES
Un vendredi, nous avons visité l'usine de Sarreguemines Sanitaires.
Elle fabrique des lavabos, des bacs à douche, des éviers, des cuvettes de W-C...
Ces objets sont en grès ou en porcelaine.
C'est la plus importante usine française de sanitaires et elle emploie 280 personnes . Chaque année, 250 000 pièces en porcelaine et 160 000 en grès sont produites à Vitry-le-François.
On commence par préparer la barbotine. C'est cette pâte qui va être moulée, puis cuite.
On mélange du kaolin, de l'argile et du sable dans de l'eau. Ces produits viennent de Provins, de Bretagne et de Charente.
Ce mélange se fait dans un broyeur où une hélice tourne très vite. La barbotine est alors versée dans des moules en plâtre.
On laisse prendre de 2 à 5 heures et on démoule. On fait sécher l'objet une journée à l'air libre et deux jours à l'intérieur d'un grand séchoir.
Il faut alors enlever les impuretés avec du pétrole, puis on met une couche d’émail au pistolet. L’émaillage rend la pâte lisse, solide et imperméable.
Il reste à faire cuire ces objets pour qu’ils soient plus solides.
La cuisson se passe dans un four long de 80 mètres. C’est un four à feu continu, alimenté au gaz. Les pièces sont empilées sur des chariots métalliques qui avancent lentement sur des rails dans le four. La température s’élève jusqu’à 1220 °C au centre puis elle diminue lentement. On laisse refroidir pour éviter que tout casse.
Chaque pièce est vérifiée pour voir s’il y a des défauts. Dans le cas de petites erreurs, on remet de l’émaillage et on recuit la pièce. Les objets déformés sont recuits.
Certains sanitaires sont décorés à la main, puis ils repassent au four. Les sanitaires sont empaquetés avec précaution, puis expédiés chez les vendeurs.
Une chaîne automatisée où les robots faisaient tout le programme, fabriquait des vasques de lavabo.
Nous avons découvert toutes ces étapes et compris que les gens y travaillent dans la chaleur et dans la poussière.
LA VISITE DE L’USINE
SARREGUEMINES SANITAIRES
Les matières premières et la préparation de la barbotine
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| Le kaolin, l’argile et le sable, livrés par wagon, sont stockés sous cet abri. | Dans ces délayeuses, une grande hélice mélange le kaolin, l’argile et le sable avec de l’eau. |
Le moulage et le démoulage
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| On verse la barbotine dans des moules en plâtre, puis on démoule après vingt-quatre heures. | |
Le séchage et l’émaillage
| Quand les objets sont bien secs, on les émaille avec un pistolet | |
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La cuisson
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| Les pièces sont chargées sur des chariots, puis avancent lentement dans le four jusqu’au point le plus chaud (1220° C) | |
Le stockage
Les objets fabriqués sont conditionnés, puis stockés avant d’être expédiés.